天宇受売命（あめのうずめのみこと）は、『古事記』上巻の天石屋戸（あめのいわやと）の場面に登場する女神です。天照大御神（あまてらすおおみかみ）が石屋戸に籠り、高天原（たかまのはら）も葦原中国（あしはらのなかつくに）も闇に沈んだとき、戸の前で神懸りの舞を舞い、八百万（やおよろず）の神々を笑わせて、太陽の神を外へ引き出すきっかけをつくりました。この舞は神楽（かぐら）の起源とされ、天宇受売命は芸能の神として今も信仰を集めています。この記事では、岩戸開きの全体の流れを追いながら、思金神（おもいかねのかみ）の計画の中で舞がどのような位置にあったのか、神々はなぜ笑ったのか、鏡に映った光は何を意味するのかを考えます。
1. 天宇受売命とは（基本情報）
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 神名（古事記） | 天宇受売命 |
| 神名（日本書紀） | 天鈿女命 |
| 読み | あめのうずめのみこと |
| 親神（生まれた由来） | 『古事記』には親神や誕生の経緯は記されていない |
| 誕生の場面 | 誕生の場面はなく、天の石屋戸の段で初めて登場する |
| 神格・性格 | 神懸りして舞う巫女的な女神。芸能・神楽の神とされる |
| 別名や同一視される神 | 天鈿女命、宮比神（みやびのかみ）とする伝承もある。猿女君（さるめのきみ）の祖 |
天宇受売命は、伊邪那岐命（いざなぎのみこと）の禊（みそぎ）や、天照大御神と建速須佐之男命（たけはやすさのおのみこと）の誓約（うけい）のように「誰から生まれたか」が語られる神ではありません。天の安の河原に八百万の神が集まった場面で、すでにその一員として名前が現れます。出自が語られないぶん、この神の性格は、何をしたかによって決まっています。
その行いとは、石屋戸の前で神懸りして舞い、神々の笑いを引き出したことです。舞と笑いが闇を破る糸口になったという物語から、天宇受売命は芸能・舞踊・神楽の守護神として位置づけられてきました。また、天照大御神が戸を細めに開けて問いかけたとき、機転の利いた言葉で答えた神でもあります。舞い手であり、語り手でもあるところに、この女神の独特の存在感があります。
2. 『古事記』にはどう書かれているか
前の場面については、天石屋戸の記事で詳しく扱っています。天石屋戸 ここでは天宇受売命を中心に、岩戸開きの流れを順に追います。
須佐之男命の乱行に耐えかねた天照大御神が天の石屋戸に籠ると、高天原も葦原中国も暗くなり、常に夜が続く状態になりました。神々の騒ぐ声が夏の蠅のように満ち、あらゆる災いが起こったと語られます。
そこで八百万の神は天の安の河原に集まり、高御産巣日神（たかみむすひのかみ）の子である思金神が思案をめぐらせます。まず常世（とこよ）の長鳴鳥（ながなきどり）を集めて鳴かせました。次に、天の安の河上の堅い石と天の金山の鉄を用意し、鍛冶の天津麻羅（あまつまら）を求め、伊斯許理度売命（いしこりどめのみこと）に鏡を作らせます。玉祖命（たまのおやのみこと）には、多くの勾玉を長く連ねた珠飾りを作らせました。天児屋命（あめのこやねのみこと）と布刀玉命（ふとだまのみこと）は、天の香山（あめのかぐやま）の牡鹿の肩骨を用いて占いを行います。さらに天の香山の榊（さかき）を根ごと掘り取り、上の枝に珠、中の枝に鏡、下の枝に白と青の布をかけました。この榊を布刀玉命が捧げ持ち、天児屋命が祝詞（のりと）を唱え、天手力男神（あめのたぢからおのかみ）が戸の脇に隠れて立ちます。
準備が整ったところで、天宇受売命が舞います。天の香山の日影蔓（ひかげのかずら）をたすきにかけ、真拆（まさき）の蔓を髪飾りにし、笹の葉を束ねて手に持ち、石屋戸の前に伏せた桶を踏み鳴らしながら神懸りしました。『古事記』はその様子を次のように記します。
天の石屋戸に汙気伏せて、踏み登杼呂許志、神懸り為て、胸乳を掛き出で、裳緒を番登に忍し垂れき。爾に高天原動みて、八百万の神共に咲ひき
現代語に直すと、石屋戸の前に桶を伏せて踏み鳴らし、神懸りの状態になって、胸をあらわにし、裳の紐を下に垂らした、すると高天原が鳴り響くほどに、八百万の神が一斉に笑った、という意味です。原典の描写はかなり率直ですが、これは見世物ではなく、神霊を身に降ろした巫女の所作として語られています。
笑い声を不思議に思った天照大御神は、石屋戸を細めに開けて、中から問いかけます。
吾が隠り坐すに因りて、天の原自ら闇く、亦葦原中国も皆闇けむと以為ふを、何由以てか、天宇受売は楽を為、亦八百万の神も諸咲へる
私が籠っているのだから、天も葦原中国も暗いはずなのに、どうして天宇受売は楽しげに舞い、八百万の神も皆笑っているのか、という問いです。これに天宇受売命はこう答えました。
汝命に益して貴き神坐す。故、歓喜び咲ひ楽ぶ
あなたよりも貴い神がいらっしゃるので、喜んで笑い楽しんでいるのです、という答えです。この言葉と同時に、天児屋命と布刀玉命が鏡を差し出します。天照大御神は鏡に映る光をいよいよ不思議に思い、少しずつ戸から身を乗り出して覗き込みました。その瞬間、隠れていた天手力男神が天照大御神の手を取って外へ引き出し、布刀玉命が背後に尻久米縄（しりくめなわ）を張って、ここから内へは戻らないでください、と告げました。こうして高天原も葦原中国も再び明るくなります。その後、八百万の神は須佐之男命に多くの贖い物を負わせ、髭と爪を切って祓い、高天原から追放しました。
3. 神名の意味
『古事記』は天宇受売命の名の由来を説明していません。ここからは注釈書などに見える解釈です。
「天（あめ）」 は高天原に属する神であることを示す接頭語で、多くの天つ神の名に付いています。
「宇受（うず）」 については、髪に挿す飾り、いわゆる髻華（うず）と結び付ける説がよく知られています。この説では「宇受売」は髪飾りを付けた女、つまり神を迎える装いをした巫女を意味することになります。石屋戸の前で真拆の蔓を髪飾りにした描写とも合うため、有力な解釈とされています。一方で、「おず（強し）」に由来し、気丈な女、恐れを知らぬ女と読む説もあります。いずれも語源の推測であり、確定したものではありません。
「売（め）」 は女性を表す語です。「命（みこと）」は尊称で、『古事記』では登場する神の多くに付けられています。
なお『日本書紀』の表記「鈿女」の「鈿」は、かんざしや髪飾りを意味する字です。髪飾り説と重なる表記として注目されることがあります。
4. 神話の中での役割
天宇受売命の舞は、単独の見せ場ではなく、思金神が組み立てた計画の一部として置かれています。ここでは、計画全体の中で舞がどこに位置するかを見ておきます。
思金神の計画を整理すると、鶏を鳴かせる、鏡と勾玉を作る、占いを行う、榊に珠と鏡と布を飾る、祝詞を唱える、天手力男神を戸の脇に配する、そして舞う、という順序になっています。鶏の鳴き声は夜明けを告げる合図であり、祝詞と榊は神を迎える祭りの形です。鏡と珠は、後の三種の神器につながる神聖な品です。これらはいずれも、天照大御神を「祀る」ための道具立てと考えられます。
しかし、祭りの形を整えただけでは戸は開きません。籠っている神の関心を外へ向ける、何かが必要でした。その役割を担ったのが天宇受売命の舞と、それに続く八百万の神の笑いです。原典は、笑い声を聞いた天照大御神が不思議に思って戸を細めに開けた、と語っています。舞そのものが天照大御神を動かしたというより、舞が笑いを生み、笑いが問いを生み、問いが答えと鏡へつながっていく、という連鎖が描かれています。
神々がなぜ笑ったのかについて、『古事記』は理由を書いていません。神懸りの所作のおかしみに笑ったと読む説、闇の中で笑うこと自体が邪気を払い生命力を呼び戻す呪術的な行為であったとする説、天照大御神の関心を引くための計画的な笑いであったとする説などがあります。どれか一つに決めることはできませんが、いずれの説でも、笑いが闇と光の転換点に置かれていることは共通しています。
鏡に映った光についても考えてみます。天照大御神は「あなたより貴い神がいる」という言葉を聞き、差し出された鏡を見ました。そこに映っていたのは、天照大御神自身の光です。太陽の神が自分の姿を見て外へ出てくる、という展開は、光を取り戻すのは光そのものである、という構図として読むことができます。この鏡が伊勢神宮の八咫鏡（やたのかがみ）に由来するとされていることも、この場面の重みを物語っています。
天手力男神が手を取って引き出し、布刀玉命が尻久米縄を張った、という結末も見逃せません。尻久米縄は注連縄（しめなわ）の起源とされ、神聖な場所と外を区切るしるしになりました。天宇受売命の舞は、この結末に至る扉を開けた行為だったといえます。
なお天宇受売命は、この後の天孫降臨の場面で、道の分かれ目に立つ猿田毘古神（さるたびこのかみ）と対面する役目も担うことになります。
5. 『日本書紀』との違い
『日本書紀』神代上 第七段では、この神は天鈿女命（あめのうずめのみこと）と表記され、猿女君の遠い祖先であることが本文に明記されています。
舞の描写も『古事記』と細部が異なります。『日本書紀』本文では、天鈿女命は茅を巻いた矛を手に持ち、石窟の戸の前に立って巧みに俳優（わざおき）をしたとされ、榊を髪飾りにし、蔓をたすきにかけ、火を焚き、桶を伏せて神懸りしたと語られます。「俳優」という語は、後世に芸能や役者を指す言葉となりました。舞の様子を「俳優」と表現している点は、この神が芸能の神とされる根拠の一つとして挙げられます。
また、鏡を差し出す役や縄を張る役は、『日本書紀』本文では中臣神（なかとみのかみ）と忌部神（いんべのかみ）とされ、氏族との結び付きがより明確に示されています。細部の違いはありますが、舞と笑いによって天照大神の関心を引き、戸を開かせるという骨格は、両書で共通しています。
6. ご利益と信仰
天宇受売命は、石屋戸の前で舞ったことから、芸能・舞踊・音楽の上達を願う神として信仰されています。歌舞伎や能などの伝統芸能に携わる人だけでなく、現代の俳優や芸人、音楽家にも参拝者が多いとされています。
また、闇に沈んだ世界に笑いを取り戻した神であることから、明るさや笑い、開運招福と結び付けられています。神懸りして神の言葉を伝えた巫女的な性格から、鎮魂や神事全般の守護神ともされています。後の物語で猿田毘古神と結ばれたとする伝承から、縁結びや夫婦円満の神ともされていますが、これは『古事記』の本文にはない後世の伝承です。
7. 祀られている神社
戸隠神社（長野県長野市） は、天手力男神が投げた岩戸が落ちて戸隠山になったという伝承をもつ神社です。五社のうち火之御子社（ひのみこしゃ）に天鈿女命が祀られ、舞楽や芸能の神として信仰されています。奥社には天手力雄命、中社には思金神が祀られ、岩戸開きの神々が一山に集まっています。
椿大神社（三重県鈴鹿市） は、猿田彦大神を主祭神とする神社で、別宮の椿岸神社（つばききしじんじゃ）に天之鈿女命が祀られています。芸能や縁結びの神として信仰されています。
佐瑠女神社（三重県伊勢市） は、猿田彦神社の境内社で、天宇受売命を祀ります。社名は猿女君に由来し、芸能上達を願う参拝者が多いことで知られています。
天岩戸神社（宮崎県高千穂町） は、天照大御神を祀る神社で、西本宮の対岸に「天岩戸」とされる洞窟があります。近くには八百万の神が集まった天安河原（あまのやすかわら）とされる場所もあり、岩戸開きの舞台を偲ぶ神社としてゆかりが深い場所です。
8. 関連する神々
天照大御神 は、石屋戸に籠った太陽の神で、天宇受売命の舞と八百万の神の笑いをきっかけに戸を開けました。天照大御神
思金神 は、岩戸開きの計画を立てた知恵の神です。天宇受売命の舞は、この計画の中に位置づけられています。思金神
天手力男神 は、戸の脇に隠れ、天照大御神の手を取って外へ引き出した力の神です。天手力男神
布刀玉命 は、榊を捧げ持ち、尻久米縄を張った神で、忌部氏の祖とされます。布刀玉命
天児屋命 は、祝詞を唱え、鏡を差し出した神で、中臣氏の祖とされます。天児屋命
天照大御神が伊邪那岐命の禊で生まれた経緯や、同じ禊で生まれた神々については、一覧記事にまとめています。イザナギの禊で生まれた神々一覧
9. 現代につながる読み方
岩戸開きの物語で目を引くのは、閉ざされた戸をこじ開けたのではなく、外の側が明るくなることで戸が開いた、という順序です。八百万の神は、祭りの形を整え、舞い、笑いました。闇の中で笑うことは、簡単ではなかったはずです。それでも先に外の側が明るくなったからこそ、籠っていた神の側から戸が開きました。
天宇受売命の舞は、この流れの要にあります。知恵の神が計画を立て、力の神が待ち構えていても、最初の一歩を踏み出す誰かがいなければ物語は動きません。神懸りして舞い、笑いを引き出し、問いに機転で答えるという一連の行いは、場の空気を変える働きそのものといえます。
もちろん、これは原典にない読み方です。『古事記』が語るのは、天宇受売命が舞い、神々が笑い、天照大御神が戸を開けた、という事実の連なりまでです。それでも、暗い場面ほど笑いと芸能が力をもつという感覚は、神楽をはじめ今に続く祭りの中に生き続けているように思われます。
まとめ
- 天宇受売命は、『古事記』の天石屋戸の段で初めて登場する女神で、親神や誕生の経緯は記されていません。
- 思金神の計画のもと、鏡・勾玉・榊・祝詞が整えられた後、石屋戸の前で神懸りの舞を舞い、八百万の神を笑わせました。
- 笑いを不思議に思った天照大御神が戸を細めに開け、「あなたより貴い神がいる」という答えと鏡に導かれて外へ出たところを、天手力男神が引き出し、布刀玉命が尻久米縄を張りました。
- 「宇受」は髪飾り（髻華）を指し、神を迎える巫女を意味するという説が有力ですが、確定していません。
- 舞は神楽の起源とされ、天宇受売命は芸能の神として信仰されています。猿女君の祖でもあります。
- 『日本書紀』では天鈿女命と表記され、舞の様子は「俳優（わざおき）」と表現されています。
- 戸隠神社の火之御子社、椿大神社の別宮 椿岸神社、佐瑠女神社に祀られています。
ゆかりの社をたずねるなら：戸隠神社と近くの宿、天岩戸神社と近くの宿（神社めぐりと歴史旅の帳）
参考文献
- 倉野憲司 校注『古事記』岩波文庫
- 次田真幸 全訳注『古事記（上）』講談社学術文庫
- 坂本太郎・家永三郎・井上光貞・大野晋 校注『日本書紀（一）』岩波文庫
- 本居宣長『古事記伝』
