宗像三女神（むなかたさんじょしん）は、天照大御神（あまてらすおおみかみ）と建速須佐之男命（たけはやすさのおのみこと）の誓約（うけい）で、須佐之男命の十拳剣（とつかのつるぎ）から生まれた三柱の女神です。多紀理毘売命（たきりびめのみこと）、市寸島比売命（いちきしまひめのみこと）、多岐都比売命（たきつひめのみこと）の三柱で、『古事記』は胸形（むなかた）の三つの宮に鎮座すると記しています。福岡県の宗像大社をはじめ、厳島神社や江島神社に祀られ、海の道を守る神として広く信仰されてきました。この記事では、三女神が生まれた経緯、三柱の名と別名、多紀理毘売命と大国主神（おおくにぬしのかみ）の系譜、宗像大社と沖ノ島、『日本書紀』での順序の違いを解説します。
1. 宗像三女神とは（基本情報）
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 神名（古事記） | 多紀理毘売命・市寸島比売命・多岐都比売命 |
| 神名（日本書紀） | 田心姫・湍津姫・市杵嶋姫 |
| 読み | たきりびめのみこと・いちきしまひめのみこと・たきつひめのみこと |
| 親神（生まれた由来） | 天照大御神が須佐之男命の十拳剣を噛んで吹き出した息の霧から生まれる。物実（ものざね）の裁定により須佐之男命の子とされる |
| 誕生の場面 | 天の安の河の誓約。三女神が先に、五男神が後に生まれる |
| 神格・性格 | 海の道を守る神。航海・交通の守護。市寸島比売命は後に弁才天と習合 |
| 別名や同一視される神 | 多紀理毘売命＝奥津島比売命（おきつしまひめのみこと）、市寸島比売命＝狭依毘売命（さよりびめのみこと）。多岐都比売命は田寸津比売命とも表記 |
宗像三女神は、『古事記』上巻の誓約の段で最初に生まれる神々です。天照大御神が弟の持ち物である剣を噛み砕き、吹き出した息の霧から三柱の女神が現れました。生まれた順は、多紀理毘売命、市寸島比売命、多岐都比売命です。
三柱はそれぞれ胸形の奥津宮（おきつみや）、中津宮（なかつみや）、辺津宮（へつみや）に鎮座すると『古事記』に明記されており、これが福岡県宗像市の宗像大社にあたります。神話に登場する神が、どこに祀られているかまで原典に書かれている例は多くありません。高天原の物語と、地上の氏族の祭祀とが直接つながっている点で、宗像三女神は特別な位置にある神々といえます。
2. 『古事記』にはどう書かれているか
前の場面については、誓約の記事で全体の流れを扱っています。天照大御神と須佐之男命の誓約 ここでは三女神が生まれる部分と、その後の系譜に絞って見ていきます。
父の伊邪那岐命（いざなぎのみこと）に追放された須佐之男命は、姉に別れを告げるために高天原（たかまのはら）へ上ります。天照大御神は弟が国を奪いに来たと疑い、武装して待ち受け、須佐之男命は身の潔白を示すために誓約を提案しました。二柱は天の安の河（あめのやすのかわ）を挟んで向かい合います。
最初に行ったのは天照大御神です。須佐之男命が腰に帯びていた十拳剣を受け取り、三つに打ち折って、天の真名井（あめのまない）の水で振りすすぎ、噛みに噛んで吹き出した息の霧から、三柱の女神が生まれました。多紀理毘売命（またの名を奥津島比売命）、市寸島比売命（またの名を狭依毘売命）、多岐都比売命です。続いて須佐之男命が天照大御神の勾玉を噛み、五柱の男神が生まれます。
生まれた8柱の親子について、天照大御神は次のように言い渡しました。
「後に生れし五柱の男子は、物実我が物に因りて成れり。故、自ら吾が子ぞ。先に生れし三柱の女子は、物実汝が物に因りて成れり。故、乃ち汝の子ぞ」
後に生まれた五柱の男神は、元になった物が自分の持ち物だから自分の子、先に生まれた三柱の女神は、元になった物があなたの持ち物だからあなたの子である、という裁定です。三女神は天照大御神の身体から生まれましたが、物実の考え方によって須佐之男命の子とされました。
『古事記』はここで系譜を差し挟みます。多紀理毘売命は胸形の奥津宮に、市寸島比売命は胸形の中津宮に、田寸津比売命（多岐都比売命）は胸形の辺津宮に鎮座し、この三柱は胸形君（むなかたのきみ）らが斎き祀る三前（みまえ）の大神である、と述べます。
その後、須佐之男命は自分の生んだ子が「手弱女（たわやめ）」であったことを理由に、自分の心は清く明るい、だから自分の勝ちだと宣言します。この勝利の意識が高天原での乱行につながり、天照大御神の岩戸隠れを引き起こしていきます。
三女神のうち多紀理毘売命は、大国主神の系譜にも登場します。『古事記』の大国主神の段では、大国主神が胸形の奥津宮に鎮座する多紀理毘売命を妻として、阿遅鉏高日子根神（あぢすきたかひこねのかみ）と、その妹の高比売命（たかひめのみこと。またの名を下光比売命）を生んだと記されています。高天原で生まれた女神が、出雲の神の妻として地上の系譜に入る点は、三女神の中でも多紀理毘売命だけに見られる特徴です。
3. 神名の意味
『古事記』は三女神の名の由来を説明していません。ここからは注釈書などに見える解釈です。
多紀理毘売命（たきりびめ） の「たきり」については、二つの読み方があります。一つは「霧（きり）」と関係づける説で、噛んで吹き出した息の霧から生まれたという場面と結び付けます。もう一つは「滾り（たぎり）」、つまり水が激しく流れる様子を表す語と見る説です。またの名の奥津島比売命 は「沖の島の姫」の意味と解され、沖ノ島に鎮座する神としての性格を示す名と考えられています。
市寸島比売命（いちきしまひめ） は、「斎（いつ）き島」、つまり神を斎き祀る島の姫と解する説が有力です。「いちき」は「いつき」の転じた形と見られています。またの名の狭依毘売命 は語義がはっきりしませんが、「依」を神が依りつく意と見て、神霊を招き寄せる巫女的な性格を表すとする説があります。
多岐都比売命（たきつひめ） は、「滾つ（たぎつ）」、すなわち水が激しく流れる、たぎるという語に由来するとする説が一般的です。多紀理毘売命の「滾り」と対になる名と見ることができます。
三柱の名を並べると、霧や激しい水の流れといった、海や水にまつわる語が重なっています。これは解釈であって原典の説明ではありませんが、海の道を守る神という性格と響き合う名であることは確かです。
胸形（むなかた） は現在の宗像にあたる地名で、『古事記』では「胸形」、『日本書紀』では「宗像」「胸肩」などと表記されます。地名の語源には諸説あり、確定していません。
4. 神話の中での役割
誓約の場面で三女神が果たしている役割は、二つの面から見ることができます。
一つは、須佐之男命の心の潔白を示す「証拠」としての役割です。須佐之男命は、自分の剣から生まれたのがか弱い女性であったことを根拠に、自分の心は清いと宣言しました。原典には勝敗の基準が事前に示されていないため、この論理には不思議な点が残りますが、物語の上では、三女神の誕生が須佐之男命の勝利宣言の根拠になっています。
もう一つは、氏族の祖神・守護神としての役割です。『古事記』は三女神が胸形の三宮に鎮座し、胸形君が祀る神であると明記しています。胸形君（宗像氏）は、玄界灘に面した地域を拠点とし、大陸との海の交通に関わった氏族と考えられています。高天原の神話の中に、地上の特定の氏族が祀る神の由来が組み込まれている、という構造がここに見えます。同じ誓約で生まれた五男神についても、天之菩卑能命（あめのほひのみこと）が出雲国造の祖、天津日子根命（あまつひこねのみこと）が各地の国造の祖とされており、誓約の段は神々の系譜と氏族をつなぐ場面になっています。
多紀理毘売命が大国主神の妻となり、阿遅鉏高日子根神と高比売命を生んだという系譜も見逃せません。阿遅鉏高日子根神は、後に天若日子（あめのわかひこ）の葬儀の場面で登場する神です。高比売命は天若日子の妻とされます。宗像の女神が出雲の神と結ばれ、その子が高天原と葦原中国（あしはらのなかつくに）の物語に関わっていく、という筋が『古事記』の中に用意されています。玄界灘の宗像と日本海側の出雲との間に、海を通じたつながりがあったことを反映しているとする見方もありますが、これは解釈です。
5. 『日本書紀』との違い
『日本書紀』神代上 第六段では、三女神は田心姫（たごりひめ）、湍津姫（たぎつひめ）、市杵嶋姫（いちきしまひめ）と表記されます。現在の宗像大社や厳島神社の祭神名には、この『日本書紀』系の表記が用いられています。
『日本書紀』は本文のほかに複数の一書（あるふみ）を載せており、三女神が生まれる順序や、三つの宮との対応が、本文と一書とで一致しません。『古事記』では多紀理毘売命が奥津宮、市寸島比売命が中津宮、多岐都比売命が辺津宮とされますが、『日本書紀』の各伝ではこれと異なる組み合わせが見られます。宗像大社の現在の配置は、沖津宮に田心姫神、中津宮に湍津姫神、辺津宮に市杵島姫神であり、『古事記』の記述とは中津宮と辺津宮の神が入れ替わっています。原典の段階から複数の伝えが並んでいたことが、こうした違いの背景にあると考えられます。
また『日本書紀』の一書には、三女神を筑紫の地に降らせて天孫の祭祀を助けさせる、という趣旨の伝えがあり、三女神を「道主貴（みちぬしのむち）」と呼ぶ表現も見えます。『古事記』が「胸形の三宮に鎮座する」と簡潔に記すのに対し、『日本書紀』は宗像の地との結び付きと、道の神としての性格をより詳しく語っています。
6. ご利益と信仰
宗像三女神は、海上の安全を守る神として信仰されてきました。宗像は古くから大陸との往来の要衝で、沖ノ島では4世紀から9世紀ごろにかけて航海の安全を祈る祭祀が行われた痕跡が見つかっています。海の道を守る神という性格から、現代では交通安全全般の神としても信仰されています。
『日本書紀』の一書に見える「道主貴」の名から、道の神、すなわち人が進む道を導く神としての信仰もあるとされています。
三柱のうち市寸島比売命は、後に仏教の弁才天と習合し、水や芸能、財福の神として広く祀られるようになったとされています。「弁天様」として親しまれている神社の多くは、市寸島比売命（市杵島姫命）を祭神としています。厳島神社や江島神社の信仰は、その代表的な例です。
7. 祀られている神社
宗像大社（福岡県宗像市） は、宗像三女神を祀る神社の中心です。玄界灘に浮かぶ沖ノ島の沖津宮に田心姫神、大島の中津宮に湍津姫神、宗像市田島の辺津宮に市杵島姫神が祀られています。沖ノ島は島全体が御神体とされ、古代の祭祀遺跡から多くの奉献品が出土したことから「海の正倉院」とも呼ばれます。2017年には「神宿る島」宗像・沖ノ島と関連遺産群として世界遺産に登録されました。
厳島神社（広島県廿日市市） は、市杵島姫命をはじめとする宗像三女神を祀る神社です。海上に建つ社殿と大鳥居で知られ、世界遺産にも登録されています。
江島神社（神奈川県藤沢市） は、江の島に鎮座し、宗像三女神を祀ります。弁才天の信仰でも広く知られる神社です。
8. 関連する神々
天照大御神 は、須佐之男命の十拳剣を噛んで三女神を生み、物実の裁定によって三女神を弟の子としました。天照大御神
建速須佐之男命 は、三女神の元になった十拳剣の持ち主で、裁定によって三女神の親とされた神です。建速須佐之男命
天之忍穂耳命 は、同じ誓約で勾玉から生まれた五男神の第一で、天照大御神の子とされ、天孫降臨の系譜につながります。天之忍穂耳命
誓約 の場面全体の流れと、勝敗の論理の不思議さについては、場面記事で扱っています。天照大御神と須佐之男命の誓約
天石屋戸 は、誓約に勝ったと宣言した須佐之男命の乱行と、天照大御神の岩戸隠れを扱う次の場面です。天石屋戸
天照大御神と須佐之男命が生まれた禊の場面と、そこで生まれた神々の全体像は、一覧記事にまとめています。イザナギの禊で生まれた神々一覧
9. 現代につながる読み方
宗像三女神の物語で目を引くのは、神話と土地とが直接結び付いている点です。『古事記』は、三女神が胸形の三つの宮に鎮座し、胸形君が祀る神であると書き、その宮は現在も宗像大社として続いています。沖ノ島の祭祀遺跡は、神話が語る海の道の信仰が、実際の航海と結び付いていたことを示しています。物語の中の神が、目に見える場所と祭りをともなって今に伝わっている例として、宗像三女神は日本神話の中でも際立った存在です。
もう一つは、「生まれた場所」と「属する先」が異なる、という点です。三女神は天照大御神の息の霧から生まれましたが、物実の考え方によって須佐之男命の子とされました。そして多紀理毘売命は出雲の大国主神と結ばれ、その子が地上の物語に関わっていきます。高天原から宗像へ、宗像から出雲へと、女神たちは生まれた場所にとどまらず、海を越えてつながりを広げていきました。
もちろん、これは原典にない読み方です。『古事記』が語るのは、三女神が生まれ、胸形に鎮座し、多紀理毘売命が大国主神の妻となった、という事実の連なりまでです。それでも、海の道を守る神が、海を通じて各地の物語を結んでいく姿は、宗像の信仰が広島の厳島や神奈川の江の島にまで広がった歴史と重ねて読むことができるように思われます。
まとめ
- 宗像三女神は、天照大御神が須佐之男命の十拳剣を噛んで吹き出した息の霧から生まれた、多紀理毘売命・市寸島比売命・多岐都比売命の三柱です。
- 物実の裁定によって須佐之男命の子とされ、須佐之男命はか弱い女性を得たことを根拠に勝利を宣言しました。
- 『古事記』は三女神が胸形の奥津宮・中津宮・辺津宮に鎮座し、胸形君が祀る神であると明記しています。
- 多紀理毘売命は大国主神の妻となり、阿遅鉏高日子根神と高比売命を生んだと記されています。
- 『日本書紀』では田心姫・湍津姫・市杵嶋姫と表記され、本文と一書で順序や三宮との対応が異なります。宗像大社の現在の配置も『古事記』とは中津宮と辺津宮が入れ替わっています。
- 宗像大社（福岡県宗像市）、厳島神社（広島県廿日市市）、江島神社（神奈川県藤沢市）に祀られ、航海・交通の安全や弁才天の信仰と結び付いてきました。
ゆかりの社をたずねるなら：宗像大社と近くの宿、嚴島神社と近くの宿（神社めぐりと歴史旅の帳）
参考文献
- 倉野憲司 校注『古事記』岩波文庫
- 次田真幸 全訳注『古事記（上）』講談社学術文庫
- 三浦佑之 訳『口語訳 古事記［完全版］』文藝春秋
- 坂本太郎・家永三郎・井上光貞・大野晋 校注『日本書紀（一）』岩波文庫
