上津綿津見神（うわつわたつみのかみ）は、伊邪那岐命（いざなぎのみこと）の禊で、水面近くで身を滌いだときに成った海の神です。綿津見三神の三番目、つまり締めくくりの神で、この神と上筒之男命が成ったすぐ後に、天照大御神が生まれます。阿曇連（あずみのむらじ）の祖神であることや、三神に共通する誕生の流れは 底津綿津見神 にくわしく書いたので、ここでは上津綿津見神ならではの話を取り上げます。「うわつ」と「うえつ」に分かれる読み方、『日本書紀』や志賀海神社が使う「表」の字、そして海と空の境目という海面の位置です。
1. 読み方と書き方の早見表
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 『古事記』の表記 | 上津綿津見神 |
| 読み | うわつわたつみのかみ（うえつわたつみのかみ とも） |
| 『日本書紀』一書第六の表記 | 表津少童命（うわつわたつみのみこと） |
| 志賀海神社での表記 | 表津綿津見神 |
| 海神社（神戸）での表記 | 上津綿津見神 |
| 生まれた順 | 水中で成った 6 柱の 5 番目。直後に上筒之男命 |
| 受け持つ層 | 海の表層、海面 |
三神の中で、名前の読みそのものに揺れがあるのはこの神だけです。字も「上」と「表」の二通りが並びます。
2. 三神の最後、そして天照大御神へ
水の上に滌ぐ時に成れる神の名は、上津綿津見神。次に上筒之男命。
是に左の御目を洗ひたまふ時に成れる神の名は、天照大御神。
「水の上で身を滌いだときに上津綿津見神が成り、次に上筒之男命が成った。そこで左の目を洗ったときに成った神が天照大御神である」という流れです。
水底、水の中ほどと滌ぎを重ねてきた伊邪那岐命は、最後に水面近くで身を清めます。原典が「水の上に」と場所を書いているので、海の表層に当たる神であることは本文から読み取れます。この二柱で水中の神々の誕生は終わり、次からは身を浸すのではなく、目と鼻を洗う場面に変わります。上津綿津見神は、水の中の神々と天上を治める神々とのちょうど継ぎ目に立つ神です。
3. 「うわつ」か「うえつ」か
この神の名で議論になるのが「上」の読みです。一般には「うわつ」と読みますが、「うえつ」とする解説もあります。
上代の言葉では「上」を「うは」と読み、「うはつ」で「上の」という意味になりました。これを現代の仮名遣いで書くと「うわつ」です。一方の「うえ」は、今の言葉として自然な読みです。原典は「上津綿津見神」と漢字で書くだけで読み方を示していないため、どれか一つだけを正解とすることはできません。この記事では「うわつ」を採り、「うえつ」も併せて示しています。
底の神、中の神の名には、こうした読みの揺れは見られません。「上」の一字が、古い言葉と今の言葉のあいだで二通りに読まれてきたことになります。
4. 「上」と「表」――海面をどう呼ぶか
『日本書紀』神代上 第五段の一書第六は、この神を「表津少童命」と書き、続いて表筒男命を挙げます。志賀海神社（福岡県福岡市東区志賀島）でも「表津綿津見神」の字が使われています。これに対し、神戸の海神社は『古事記』と同じ「上津」です。
「表」は「うわ」「おもて」と読み、物の表面を指す字です。「上」が底・中と並べたときの高さを言うのに対し、「表」は海を一つの面として見たときの外側を言います。同じ神の同じ位置を、別の角度から言い表した字と考えられます。志賀海神社の「表津」は、『日本書紀』の系統に近い書き方が神社に伝わったためと考えられます。
『日本書紀』の一書が三神をどう説明しているか、宇都志日金拆命の系譜が見えないことなど、三神に共通する違いは 底津綿津見神 を参照してください。
5. 空と海が接する場所としての海面
上津綿津見神が受け持つ海面は、海と空が接する境目です。船が浮かぶのも、波や風を読むのも、魚の群れを見つけるのもこの層で、海人にとっては最も多くの手がかりが得られる場所でした。同時に、嵐で荒れて船を沈める危険が現れるのも海面です。表層に神を置いたことには、目に見える海の様子そのものを神の働きとして受け止める意識があったと考えられます。原典が理由を語っているわけではなく、並び方から導いた考察です。
海面は誰の目にも映る、いわば海の顔です。分かりやすいぶん深いものより軽く見られがちですが、古代の人々はここにも底や中と同じ重さで名を与えました。波の色や風の向きといった表面の変化を丁寧に読むことが、海人にとっては身を守る知恵だったのでしょう。
さらに、海面の神が成った直後に、光をつかさどる天照大御神が生まれます。境目の場所が終わりであると同時に始まりでもあるという流れを、ここに見ることもできます。
6. 上筒之男命と並ぶ最後の一組
上津綿津見神のすぐ後に成るのが上筒之男命（うわつつのおのみこと）で、二柱は同じ表層を分け合う一組です。綿津見神と筒之男命が底・中・上で交互に並ぶ構造は、この一組で完結します。筒之男三神はその後「墨江の三前の大神」、すなわち住吉の神と説明され、阿曇連の祖神である綿津見三神とは別の道をたどります。
上筒之男命もまた、『日本書紀』では「表筒男命」と書かれます。「上」と「表」の字の入れ替わりが、同じ層の二柱にそろって起きているわけです。上筒之男命の側の話は 上筒之男命 にあります。
7. 信仰は三神で一つ
上津綿津見神も、底津・中津の二柱とともに三神で一体として信仰されることが多い神です。海上安全や漁業の繁栄と結び付けられ、海面を受け持つという性格から、とくに船の安全や豊漁を願う対象とされてきました。禊の中で成ったことから祓いの神ともされますが、いずれも後世の信仰で語られてきたもので、『古事記』が述べていることではありません。祀る神社の一覧は 底津綿津見神 に、中ほどの層の神は 中津綿津見神 に、禊で生まれた神々の全体は イザナギの禊で生まれた神々一覧 にまとめています。
まとめ
- 上津綿津見神は、伊邪那岐命が「水の上に滌ぐ時」に成った、綿津見三神の最後の神です。
- この神と上筒之男命で水中の 6 柱がそろい、すぐ後に天照大御神が生まれます（天照大御神）。
- 「上」は「うわつ」と読むのが一般的ですが「うえつ」ともされ、原典は読みを示していません。
- 『日本書紀』一書第六は「表津少童命」、志賀海神社は「表津綿津見神」と、「表」の字を使います。
- 海面は海と空の境目であり、見える表面を軽く見ない感覚がこの神の位置から読み取れます。
ゆかりの社をたずねるなら：志賀海神社と近くの宿（神社めぐりと歴史旅の帳）
参考文献
- 倉野憲司 校注『古事記』岩波文庫
- 次田真幸 全訳注『古事記（上）』講談社学術文庫
- 三浦佑之 訳『口語訳 古事記［完全版］』文藝春秋
- 坂本太郎・家永三郎・井上光貞・大野晋 校注『日本書紀（一）』岩波文庫
