櫛名田比売（くしなだひめ）は、『古事記』の八岐大蛇（やまたのおろち）退治の場面に登場する女神です。出雲の肥（ひ）の河のほとりで、大蛇に食われる番が来て両親とともに泣いていたところを、高天原（たかまがはら）から降りてきた建速須佐之男命（たけはやすさのおのみこと）に救われます。戦いの間は櫛の姿に変えられて須佐之男命の髪に挿され、退治のあとは妻として須賀（すが）の宮に迎えられました。この記事では、櫛名田比売が登場する場面、「奇し稲田の姫」と読まれる神名の意味、櫛に変えられたことの意味、大国主神（おおくにぬしのかみ）へつながる系譜、『日本書紀』の奇稲田姫との違い、縁結びの信仰と八重垣神社・須我神社・氷川神社を扱います。
1. 櫛名田比売とは（基本情報）
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 神名（古事記） | 櫛名田比売 |
| 神名（日本書紀） | 奇稲田姫 |
| 読み | くしなだひめ |
| 親神（生まれた由来） | 足名椎（あしなづち）と手名椎（てなづち）の娘。両親は大山津見神（おおやまつみのかみ）の子 |
| 誕生の場面 | 誕生の場面は語られない。八岐大蛇退治の場面で、8人姉妹の最後の1人として登場 |
| 神格・性格 | 稲田の女神と解される。須佐之男命の妻 |
| 別名や同一視される神 | 稲田姫命、稲田比売命（神社での表記） |
櫛名田比売は、『古事記』の中で、生まれた場面が語られない神です。登場するのは八岐大蛇退治の場面で、それも初めは両親に挟まれて泣いている娘として現れます。8人いた姉妹は毎年1人ずつ大蛇に食われ、櫛名田比売は最後に残った1人でした。
しかしこの神は、物語の中で立場を大きく変えていきます。守られるだけの存在から、須佐之男命の妻となり、須賀の宮の女主人となり、大国主神へつながる系譜の始まりに立つ神になります。『古事記』の語り方は簡潔ですが、その名の意味や櫛に変えられた場面をめぐって、多くの読み方が重ねられてきました。
2. 『古事記』にはどう書かれているか
高天原を追放された須佐之男命は、出雲国の肥の河の上流、鳥髪（とりかみ）の地に降り、河を流れてきた箸を見て上流へ向かいます。そこで泣いている老夫婦と娘に出会い、名を問うと、老人は次のように名乗りました。
「僕は国つ神、大山津見神の子ぞ。僕が名は足名椎と謂ひ、妻が名は手名椎と謂ひ、女が名は櫛名田比売と謂ふ」
現代語に直すと、私は国つ神である大山津見神の子です。私の名は足名椎、妻の名は手名椎、娘の名は櫛名田比売といいます、となります。これが『古事記』における櫛名田比売の初出です。
老人は、自分たちにはもともと8人の娘がいたが、高志（こし）の八俣遠呂智（やまたのおろち。『古事記』の表記）が毎年来て1人ずつ食べてしまい、今年もその時期が来たので泣いている、と語ります。須佐之男命は、娘を自分に差し出さないかと申し出、自分が天照大御神（あまてらすおおみかみ）の弟であることを名乗りました。足名椎が畏まって差し出すと、須佐之男命はすぐに櫛名田比売を湯津爪櫛（ゆつつまぐし）という櫛に変え、自分の角髪（みずら）に挿します。
続いて須佐之男命は、八塩折（やしおおり）の酒を造らせ、8つの門に酒船を置いて大蛇を酔わせ、眠ったところを十拳剣（とつかのつるぎ）で切り刻みました。尾から出た剣は天照大御神に献上されます。退治の場面全体は八岐大蛇退治の記事で扱っています。
退治のあと、須佐之男命は宮を建てる場所を求めて須賀の地に至り、ここに来て心がすがすがしい、と述べて宮を建てました。そのとき雲が立ち上るのを見て詠んだのが、次の歌です。
「八雲立つ 出雲八重垣 妻籠みに 八重垣作る その八重垣を」
幾重もの雲が立つ出雲に幾重もの垣を作る、妻を籠らせるために幾重もの垣を作る、その幾重もの垣よ、という歌です。「妻籠みに」の妻とは、櫛名田比売のことです。須佐之男命は足名椎を宮の首（おびと）に任じて稲田宮主須賀之八耳神（いなだのみやぬしすがのやつみみのかみ）の名を与え、櫛名田比売との間に八島士奴美神（やしまじぬみのかみ）をもうけました。
3. 神名の意味
『古事記』は櫛名田比売の名の由来を説明していません。ここからは、神名の語構成にもとづく解釈です。
最も広く受け入れられているのは、「奇（く）し稲田（いなだ）の姫」 と読む説です。「くし」は霊妙な、不思議な力を持つという意味の古語で、「なだ」は「いなだ（稲田）」の縮まった形と解されます。この読み方に立てば、櫛名田比売は稲田を守る女神、豊かな稲田そのものを神格化した神ということになります。『日本書紀』がこの神を「奇稲田姫」と書いていることは、この解釈を支える材料とされています。
もう一つは、「櫛」との掛詞 とみる説です。『古事記』はこの神の名に「櫛」の字を当て、しかも物語の中で実際に櫛に変えられます。名の音「くし」に「奇し」と「櫛」の二つの意味を重ね、名前と場面を響き合わせている、と読む見方です。『古事記』が名に「櫛」の字を選んだことと、櫛に変える場面を語っていることは原典の事実ですが、それを掛詞と見るかどうかは解釈にあたります。
「比売（ひめ）」は女性の神への尊称で、「日女」「姫」と同じ語です。
4. 神話の中での役割
櫛名田比売の物語で最も特徴的なのは、櫛に変えられて髪に挿される ことです。『古事記』はその理由を説明していません。ここには、いくつかの読み方があります。
一つは、守るべき娘を自分の身に着けることで、戦いの間も安全な場所に置いた、と読む見方です。この読み方では、櫛名田比売は「守られる存在」として戦いをくぐり抜け、そのあとで「妻」という新しい立場を得ることになります。櫛に変えられる前と後で、この神の立場が変わる点に注目する読み方です。
もう一つは、櫛を神霊の依り代とみる読み方です。櫛は古くから神聖な力を持つ道具と考えられ、伊邪那岐命（いざなぎのみこと）が黄泉の国で櫛の歯を折って火を灯した場面のように、『古事記』の中でも特別な物として登場します。稲田の女神である櫛名田比売を櫛の姿にして髪に挿すことで、須佐之男命が稲田の神の力を身に帯びて大蛇に立ち向かった、と読む説です。
こうした読み方は、八岐大蛇を肥の河（斐伊川）の氾濫の象徴とみる解釈と結び付けて語られることがあります。稲田の女神が毎年川の怪物に食われるという構図を、洪水が毎年稲田を呑み込む様子の反映とみる見方です。いずれも解釈であり、『古事記』がそう述べているわけではありません。
系譜の上での役割 も重要です。須佐之男命と櫛名田比売の間に生まれた八島士奴美神から始まる系譜は、大国主神へつながります。大国主神は系譜の上で須佐之男命の六世の孫とされますが、数え方には諸説があります。出雲を舞台とする国作りの物語は、須佐之男命と櫛名田比売の結婚から始まる、と言うことができます。
須佐之男命が高天原で追放されるまでの物語は建速須佐之男命の記事で、両親である足名椎と手名椎については足名椎・手名椎の記事で扱っています。
5. 『日本書紀』との違い
『日本書紀』神代上の第八段では、この神を 奇稲田姫（くしいなだひめ） と書きます。『古事記』の「櫛名田比売」に対して、「稲田」の字を明示した表記になっており、稲田の女神とする理解が表記に表れています。両親は脚摩乳（あしなづち）・手摩乳（てなづち）、須佐之男命は素戔嗚尊（すさのおのみこと）、怪物は八岐大蛇と記されます。
本文では、素戔嗚尊が奇稲田姫を湯津爪櫛に変えて髪に挿す点は『古事記』と共通しています。一方、本文では二神の子として大己貴神（おおなむちのかみ。大国主神）が語られており、『古事記』のように何代もの系譜を挟む形とは、世代の数え方が異なります。
また『日本書紀』の一書には、この神の名や両親の名、結婚の経緯について本文と異なる伝えがいくつかあります。細部は書き分けが多いため、ここでは立ち入りません。
6. ご利益と信仰
櫛名田比売は、須佐之男命と結ばれて須賀の宮に迎えられたことから、縁結び、夫婦円満 の神として信仰されてきました。「八雲立つ」の歌が妻を籠らせる垣を詠んでいることも、この信仰と結び付けて語られています。
また「奇し稲田の姫」という名の解釈から、稲作の守護、五穀豊穣 の神ともされています。
須佐之男命とともに祀られる例が多く、夫婦神として並んで祀られることが、この神の信仰の特徴といえます。
7. 祀られている神社
八重垣神社（島根県松江市） は、素盞嗚尊と稲田姫命を祀る神社です。社名は須佐之男命の歌の「八重垣」に由来し、縁結びの神社として広く知られています。
須我神社（島根県雲南市） は、須佐之男命と稲田比売命を祀り、須賀の宮の伝承地として「日本初之宮」と称しています。
氷川神社（埼玉県さいたま市大宮区） は、須佐之男命、稲田姫命、大己貴命を祀る神社です。夫婦神とその子孫である大国主神を合わせて祀っており、武蔵国の一宮として関東一円に多くの分社を持ちます。
8. 関連する神々
建速須佐之男命 は、櫛名田比売を櫛に変えて大蛇を退治し、妻に迎えた神です。誕生から追放までの物語はこちらの記事で扱っています。建速須佐之男命
足名椎・手名椎 は、櫛名田比売の両親で、八塩折の酒を造りました。足名椎は須賀の宮の首に任じられます。足名椎・手名椎
八岐大蛇退治 は、櫛名田比売が登場する場面です。作戦と退治の流れ全体はこちらの記事で扱っています。八岐大蛇退治
草薙剣 は、大蛇の尾から出た剣で、後に三種の神器の一つとされます。草薙剣
天照大御神 は、須佐之男命の姉で、尾から出た剣を献上された神です。天照大御神
須佐之男命が生まれた禊の場面と、そこで生まれた神々の全体像は、一覧記事にまとめています。イザナギの禊で生まれた神々一覧
9. 現代につながる読み方
櫛名田比売の物語で考えさせられるのは、立場の変化です。この神は、はじめは泣いている娘として登場し、戦いの間は櫛という物の姿でいて、最後に妻として宮に迎えられます。自分では何もできないように見える存在が、物語の終わりには系譜の始まりに立っている。守られることと、後に何かを担うことは、対立するものではないと読むことができます。
もう一つは、名前に込められた意味です。「奇し稲田の姫」という読み方に立てば、櫛名田比売は毎年の実りを支える田の神です。大蛇に食われる姉妹の物語を、毎年の洪水に脅かされる田の姿と読む解釈は、自然の恵みと脅威が背中合わせであることを思い起こさせます。実りを守るために手を尽くすという営みは、今も変わらず続いています。
そして、須佐之男命がこの神を「櫛」として身に着けたことは、大切なものを身近に置いて事に臨む、という姿として読むこともできます。原典がそう説明しているわけではありませんが、物語の細部にこうした余地があることが、この神の魅力の一つといえます。
まとめ
- 櫛名田比売は八岐大蛇退治の場面に登場する女神で、足名椎・手名椎の8人姉妹の最後の1人です。
- 須佐之男命に櫛に変えられて髪に挿され、退治のあと須賀の宮に妻として迎えられました。
- 神名は「奇し稲田の姫」＝稲田の女神と読む説が有力で、「櫛」との掛詞とみる説もあります。
- 櫛に変えられたことは、守られる存在から妻への転換、稲田の女神の依り代、洪水説との関わりなど、さまざまに解釈されています。
- 二神の子孫の系譜は大国主神へつながります。『日本書紀』では奇稲田姫と表記され、世代の数え方が異なります。
- 縁結び・夫婦円満の神として、八重垣神社（島根県松江市）、須我神社（島根県雲南市）、氷川神社（埼玉県さいたま市）に祀られています。
ゆかりの社をたずねるなら：八重垣神社と近くの宿、須我神社と近くの宿、氷川神社と近くの宿（神社めぐりと歴史旅の帳）
参考文献
- 倉野憲司 校注『古事記』岩波文庫
- 次田真幸 全訳注『古事記（上）』講談社学術文庫
- 三浦佑之 訳『口語訳 古事記［完全版］』文藝春秋
- 坂本太郎・家永三郎・井上光貞・大野晋 校注『日本書紀（一）』岩波文庫
