辺津甲斐弁羅神（へつかいべらのかみ）は、右の手纏（たまき。腕輪のこと）から成った 3 柱の最後の神であり、杖から始まった「身に着けた物から成った神」の一続きを締めくくる神です。『古事記』は神々を挙げ終えたあと、「船戸神より以下、辺津甲斐弁羅神より以前の十二神」と書いて、この神の名を区切りの目印に使っています。名の意味はよく分からないのに、置かれた場所の意味ははっきりしている。この記事では、「最後の 1 柱」であることが何を示しているのかを中心に読んでいきます。
1. 辺津甲斐弁羅神の基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 神名 | 辺津甲斐弁羅神（へつかいべらのかみ） |
| 成った物 | 右の手纏（辺疎神・辺津那芸佐毘古神に続いて） |
| 12 柱の中の順番 | 12 番目（最後） |
| 本文に名が出る回数 | 2 回（神々の列挙の中と、12 柱をまとめる文の中） |
| 神名の読み | 「辺津」＝岸辺の。「甲斐弁羅」は語義未詳 |
| 対になる神 | 左の手纏の奥津甲斐弁羅神 |
禊の場面の全体は イザナギの禊で生まれた神々一覧 に、左右の手纏の 6 柱が沖と岸辺で向かい合う構造は 奥疎神 にまとめてあります。
2. 名が2度書かれる神
この神が登場する箇所は次のとおりです。
次に辺津那芸佐毘古神。次に辺津甲斐弁羅神。
右の件、船戸神より以下、辺津甲斐弁羅神より以前の十二神は、身に著ける物を脱ぎたまひしに因りて生れる神なり。
「続いて辺津那芸佐毘古神、続いて辺津甲斐弁羅神。以上、船戸神から辺津甲斐弁羅神までの 12 柱の神は、身に着けていた物を脱いだことによって生まれた神である」という意味です。
1 つ目の引用は、右の手纏から成った神々を挙げる列の終わりです。2 つ目は、その直後に置かれたまとめの文で、ここにもう一度この神の名が出てきます。辺津甲斐弁羅神の名は、一覧の中で 1 度、区切りの文で 1 度、合わせて 2 度書かれていることになります。本文がこの神について書くのはこの 2 点だけで、役割も祀られた場所も記されていません。
3. 最初と最後の名で範囲を示す書き方
まとめの文は、12 柱の最初の神と最後の神の名を挙げて「ここからここまで」と範囲を示しています。最初は杖から成った衝立船戸神（ここでは「船戸神」と略されています）、最後がこの辺津甲斐弁羅神です。
禊の段では、この後も神々の誕生が続きます。しかし、始めと終わりの神名で区切って数える文があるのは、この 12 柱についてだけです。つまり辺津甲斐弁羅神は、その神自身がどのような働きをするかとは別に、「身に着けた物から成った神はここまで」という境界を示す名として使われています。
12 柱の最初にあたる 衝立船戸神と、最後にあたるこの神は、同じ一文の中で組になって、ひとまとまりの枠をつくっているわけです。
4. 「辺津」と語義未詳の「甲斐弁羅」
神名は「辺津（へつ）」と「甲斐弁羅（かいべら）」に分けて読まれます。
「辺津」は、「辺」が岸辺、「津」が「〜の」にあたる古い言い方と解され、「岸辺の」という意味になると考えられています。
「甲斐弁羅」は音を漢字で写した借字と考えられていますが、何を表す言葉なのかは分かっておらず、語義未詳とされています。「かひ」を「間」と見て沖と渚の間の神とする読み方もありますが、「弁羅」の部分を含め、確かな説明にはなっていません。この語をめぐる考え方は、左側の 奥津甲斐弁羅神の記事で詳しく扱っています。
確かに言えるのは、「岸辺の」という部分と、それが奥津甲斐弁羅神と対になっていることまでです。
5. 陸の禊と水の禊の境目に立つ
12 柱の区切りの直後、伊邪那岐命は「上つ瀬は瀬速し、下つ瀬は瀬弱し」と言って中つ瀬に入り、水の中での禊が始まります。そこで最初に成るのが 八十禍津日神と大禍津日神、黄泉の穢れから成った禍の神です。
こうして見ると、辺津甲斐弁羅神は、陸の上で身に着けた物を脱ぐ段階と、水の中で穢れを洗い流す段階との、ちょうど境目に立っていることになります。右の手纏では、辺疎神（辺疎神）、辺津那芸佐毘古神（辺津那芸佐毘古神）と続いた最後にこの神が来て、脱ぐ段階そのものが終わります。
「甲斐弁羅」の意味が分からない以上、この神が水辺のどの位置を受け持つのかは断定できません。けれども、12 柱全体の終わりに置かれていることは、原典の書き方から確かめられます。
6. 「船戸神から辺津甲斐弁羅神まで」は古事記だけの数え方
手纏から神が成る話は『日本書紀』には見えず、この神は『古事記』だけに伝わる神です。したがって、「船戸神より辺津甲斐弁羅神まで」の 12 柱というまとまりの数え方そのものが、『古事記』独自のものだと言えます。
信仰の面では、特定のご利益や祭祀の記録はほとんど知られておらず、この神を単独で祀る神社も確認できていません。この神に触れるには、区切りの文を含めて『古事記』の本文を読むのが最も確かな方法です。
7. 「ここまで」と区切ることの意味
『古事記』は 12 柱を数え上げたあと、最初と最後の神の名を挙げて「ここまで」と区切りました。区切りがあるからこそ、次の水の中の禊が新しい段階として始まります。
身の回りの物を一つずつ手放していく作業にも、どこかで「ここまで」と言う瞬間が必要です。辺津甲斐弁羅神は、その瞬間に名前を与えられた神と読むことができます。終わったことをはっきり確かめてから次へ進むという姿勢は、この神の置かれ方から学べることの一つかもしれません。
また、長い注釈の歴史を経ても意味の分からない名を、『古事記』は 2 度書き、12 柱の締めくくりとして扱っています。親神の 伊邪那岐命が最後に外した腕輪の、そのまた最後の神。意味が分からないものを、分からないまま尊重する読み方が、ここには残されています。
まとめ
- 辺津甲斐弁羅神は右の手纏の 3 柱の最後で、身に着けた物から成った 12 柱の最後の神です。
- 本文には名が 2 度出て、2 度目は「船戸神より以下、辺津甲斐弁羅神より以前」という区切りの目印として使われます。
- 12 柱の最初の衝立船戸神と組になり、ひとまとまりの枠をつくっています。
- 「辺津」は「岸辺の」と解されますが、「甲斐弁羅」は語義未詳です。
- この神の直後から水の中の禊が始まり、陸の禊と水の禊の境目に立つ神と読めます。
参考文献
- 倉野憲司 校注『古事記』岩波文庫
- 次田真幸 全訳注『古事記（上）』講談社学術文庫
- 坂本太郎・家永三郎・井上光貞・大野晋 校注『日本書紀（一）』岩波文庫
